L’environnement multifenêtre reçoit et envoie des informations des différents périphériques d’entrée/sortie: clic de la souris, frappe du clavier, affichage sur l’écran... Ces informations sont transmises au système de gestion de fenêtres qui permet de gérer chacune des fenêtres et toutes les actions qui leur sont appliquées: ouverture, fermeture, déplacement, agrandissement... En outre, cet environnement fournit en général un grand nombre de bibliothèques pour la construction d’applications fenêtrées.

Le concept de service et les notions de client et de serveur sont développés dans la section 7. Pour l’instant, il nous suffit de savoir que des programmes s’exécutent à notre insu ; ils sont appelés des serveurs. Leur rôle est de rendre un service à la demande ; le service est demandé par un client. Ainsi, le(s) serveurs(s) gérant l’environnement multifenêtre répond(ent) à des demandes d’affichage de clients.

L’environnement multifenêtre XWindow est un des standards du domaine public à la base de beaucoup d’environnements propriétaires (OpenWindows, Motif...). Ainsi, les environnements qui en dérivent suivent les mêmes principes généraux (modèle client/serveur, autorisations...), possèdent les mêmes fonctionnalités de base (déplacement, « icônification »...) et les mêmes clients XWindow. Par contre, l’affichage est différent au niveau de l’habillage des fenêtres, quelques fonctionnalités peuvent différer, quelques clients peuvent être spécifiques et la syntaxe des fichiers de paramétrage (menus...) peut varier.

L’environnement XWindow est un système:

• Multifenêtre: toute application peut ouvrir une ou plusieurs fenêtres sur un écran.
• Graphique: il permet des tracés graphiques dans une fenêtre (lignes, rectangles, ellipses...), offre l’écriture du texte avec différentes polices de caractères et permet l’affichage d’images.
• Multi-écran: il peut gérer plusieurs écrans physiques d’une même machine.
• Orienté réseau: il est basé sur un modèle client/serveur qui permet de répartir les applications avec une exécution locale ou distante et supporte un réseau de machines hétérogènes.

Une fenêtre:

• Peut avoir des boutons de commande, des ascenseurs...;
• Est dite active¹⁰ lorsque les actions du clavier lui sont adressées;
• Est appelée la fenêtre racine (root window) lorsqu’elle représente l’espace d’affichage aussi appelé le fond d’écran;
• Est définie par sa géométrie montrée dans la figure qui suit, mesurée en pixels: par exemple, essayez la commande xclock -g 80x80+20+100.

 
 
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